O Reizinho: Kleine Produktion, frisches Zuckerrohr und eine kompromisslos madeirensische Identität

Wir beginnen unsere Reise durch die Welt des Madeira-Rums bei O Reizinho, portugiesisch für „Der kleine König“. Die kleine Familiendestillerie in Gaula besitzt allerdings deutlich mehr Persönlichkeit, als ihr Name vermuten lässt. Gegründet wurde sie 1982 von Florentino Izildo Gouveia Ferreira. Damals war O Reizinho ein handwerklicher Betrieb, dessen Arbeit sich auf das traditionelle Mahlen von Zuckerrohr und die Herstellung von hausgemachtem Rum konzentrierte. Mehr als vier Jahrzehnte später ist die Destillerie noch immer fest in dieser landwirtschaftlichen Tradition verwurzelt und vollständig in Familienhand. Ihre Rums werden heute jedoch in mehreren europäischen Ländern sowie in den Vereinigten Staaten verkauft und wurden bei verschiedenen internationalen Wettbewerben ausgezeichnet.

O Reizinho hat seinen Ruf nie auf Produktionsmengen aufgebaut und scheint daran auch wenig Interesse zu haben. Seine Identität beruht auf etwas wesentlich Überzeugenderem: frischem Zuckerrohrsaft, traditioneller portugiesischer Destillation, Fässern aus der Madeirawein-Produktion und einem beinahe störrischen Qualitätsanspruch. Pedro Ferreira führt uns durch die Destillerie und erklärt, wie dieser kleine Betrieb einen der eigenständigsten Rumstile der Insel entwickelt hat.

Welche Rolle spielt O Reizinho Ihrer Meinung nach in der größeren Geschichte des Rum da Madeira?

Ich glaube, dass O Reizinho gerade aufgrund unserer Größe eine wichtige Rolle in der Geschichte des Rum da Madeira spielt.

Während sich einige Produzenten zwangsläufig auf größere Mengen konzentrieren müssen, stand bei uns schon immer die Qualität im Mittelpunkt, und das wird auch so bleiben. Als kleinerer Produzent können wir jeder einzelnen Produktionsstufe besondere Aufmerksamkeit widmen. Gleichzeitig bieten wir Besuchern die Möglichkeit, eine andere Facette des Madeira-Rums kennenzulernen.

Was sollten die Menschen unbedingt über Ihre Destillerie wissen, bevor sie Ihren Rum probieren?

Ganz einfach: Vergessen Sie alles, was Sie über Rum zu wissen glauben.

Das ist der unverfälschte Geschmack eines Rhum Agricole, direkt aus frischem Zuckerrohrsaft hergestellt.

Welchen Einfluss hat Madeira selbst auf Ihren Rum?

Die Lage Madeiras und das subtropische Klima haben einen erheblichen Einfluss, insbesondere während der Reifung.

Die vergleichsweise warmen Bedingungen beschleunigen die Wechselwirkung zwischen Destillat und Holz. Dadurch entwickelt der Rum schneller Reife, Rundheit und Harmonie. Unsere sechs Jahre alten Rums weisen beispielsweise häufig eine Tiefe und Reife auf, die man normalerweise mit deutlich älteren Destillaten verbinden würde.

Welche Rolle spielen Zuckerrohranbau, Ernte und Saisonalität in Ihrer Produktion?

Zuckerrohr steht im Mittelpunkt unserer gesamten Arbeit. Da wir mit frischem Zuckerrohrsaft arbeiten, ist unsere Produktion eng an die Erntesaison sowie an die Qualität und Verfügbarkeit des Zuckerrohrs gebunden.

Das Zuckerrohr muss nach der Ernte möglichst schnell verarbeitet werden, damit seine Frische und sein aromatischer Charakter erhalten bleiben. Der landwirtschaftliche Jahreszyklus bestimmt daher unmittelbar den Arbeitsrhythmus der Destillerie.

Was sind die größten Herausforderungen bei der Rumherstellung aus Zuckerrohr auf der Insel?

Der Zuckerrohranbau auf Madeira steht vor mehreren bedeutenden Herausforderungen.

Eine der größten ist der Mangel an Arbeitskräften für die manuelle Ernte sowie das zunehmende Alter vieler Landwirte. Immer weniger junge Menschen entscheiden sich für eine Tätigkeit in der Landwirtschaft, obwohl staatliche Förderprogramme zur Verfügung stehen. Viele ziehen ein Studium oder eine Beschäftigung in anderen Bereichen vor. Dadurch wächst der Druck auf die Versorgung mit Zuckerrohr.

Auch das bergige Gelände Madeiras stellt eine erhebliche Herausforderung dar. Herkömmliche Erntemaschinen können in vielen Zuckerrohrfeldern der Insel nicht eingesetzt werden. Ein großer Teil der Ernte muss deshalb weiterhin von Hand erfolgen.

Wie würden Sie Ihren Ansatz bei Fermentation und Destillation beschreiben?

Wir versuchen, die Fermentation so einfach und natürlich wie möglich zu halten.

Wir fügen lediglich das hinzu, was notwendig ist, um die Gärung in Gang zu setzen. Anschließend überlassen wir den Zuckerrohrsaft und die Natur weitgehend sich selbst. Unser Ziel ist es, die natürliche Identität des Zuckerrohrs zu bewahren, statt den Prozess übermäßig zu kontrollieren.

Die Destillation ist ebenso entscheidend. Wir verwenden eine traditionelle portugiesische Brennblase, eine Art von Anlage, die außerhalb Portugals nur selten anzutreffen ist. Meiner Ansicht nach trägt sie wesentlich zu dem unverwechselbaren Geschmack und Charakter bei, der O Reizinho von anderen Destillerien unterscheidet.

Welche Rolle spielt die Reifung in Ihrem Sortiment, und welchen Einfluss hat Madeiras Klima auf die Entwicklung der Rums im Fass?

Die Reifung spielt bei unseren gelagerten Rums eine zentrale Rolle.

Das subtropische Klima Madeiras fördert eine vergleichsweise schnelle Wechselwirkung zwischen Rum und Fass. Dadurch entwickelt das Destillat bereits in relativ jungen Jahren Rundheit, Ausgewogenheit und Komplexität.

Unsere sechs Jahre alten Rums können deshalb einen Grad an Harmonie und Reife zeigen, der Verkoster häufig überrascht.

Spielen Madeiraweinfässer oder andere lokale Fassarten eine Rolle in Ihrer Produktion?

Madeiraweinfässer sind für unsere Produktion von grundlegender Bedeutung.

Sie verleihen unseren gereiften Rums einen großen Teil ihrer Fülle, ihres Charakters und ihres Aromas. Gleichzeitig schaffen sie eine direkte Verbindung zwischen unserem Rum und einem der wichtigsten anderen Erzeugnisse der Insel.

Da die Fasspreise stetig steigen, ist der Zugang zu lokal verfügbaren Madeiraweinfässern besonders wertvoll. Wir haben außerdem das Glück, mit einem bedeutenden Madeirawein-Produzenten zusammenzuarbeiten, der uns viele der von uns verwendeten Fässer zur Verfügung stellt.

Welche Aromen, Geschmacksnoten oder Texturen sollten Verkoster mit Ihren Rums verbinden?

Unser weißer Rum besitzt ein sehr eigenständiges Profil. Verkoster können Aromen und Geschmacksnoten von frisch geschnittenem Zuckerrohr, Gras und Olivenlake entdecken, ergänzt durch eine ungewöhnliche Kombination aus Süße und Salzigkeit.

Unsere gereiften Rums zeigen deutlich den Einfluss der Madeiraweinfässer. Hinzu kommen Noten von Vanille, gebackenem Obst sowie vollere und rundere Aromen.

Was verstehen internationale Konsumenten noch immer falsch, wenn es um Rum da Madeira geht?

Konsumenten, die mit Rhum Agricole nicht vertraut sind, erwarten manchmal einen süßen Rum, ähnlich einem gewürzten oder aromatisierten Produkt.

Rum da Madeira ist jedoch etwas völlig anderes. Er wird aus frischem Zuckerrohrsaft hergestellt und ist nicht auf zugesetzte Aromen oder andere Zutaten angewiesen, um seinen Charakter zu entwickeln.

Sobald die Menschen das verstehen und ihn unvoreingenommen probieren, sind sie häufig erstaunt darüber, wie ausdrucksstark und komplex Rum in seiner unverfälschten Form sein kann.

Wofür sollte Rum da Madeira international in einem einzigen Satz stehen?

Für außergewöhnlichen Rhum Agricole mit einer unverwechselbaren Identität Madeiras.

Pedro Ferreira, O Reizinho

Weitere Informationen über Rum da Madeira finden hier.

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