Le Spirits Selection 2024 se déroulera à Renhuai, dans la province chinoise de Guizhou.
Bruxelles, le 29 septembre 2023
La région de Renhuai, dans la province de Guizhou en Chine, a été choisie pour accueillir le 26ème édition du Spirits Selection, l’un des plus rigoureux concours de spiritueux au monde. Il se déroulera les ……… septembre 2024.
En 2021, la région de Renhuai s’est vu décerner le titre de « zone principale de production de baijiu de style « sauce aroma. », également appelé baijiu à la « saveur Maotai ». Des vestiges datant de plus de 3000 ans attestent de la présence de l’ancêtre de cette liqueur sous les dynasties Shang et Zhou.
Le baijiu, la catégorie de spiritueux de tous les superlatifs
Difficile de parler de baijiu chinois sans utiliser de superlatifs ; c’est à lui seul la plus grande catégorie de spiritueux au monde : en 2016, la production totale représentait environ 13,6 milliards de litres – un chiffre bien difficile à appréhender.
Le baijiu est élaboré à partir de grains, fermentés et distillés à l’état solide ou semi-solide à l’aide de cultures de microorganismes qui se développent naturellement sur un milieu riche en sucres et protéines dénommé « qu » (prononcé « chew ») – une invention chinoise très particulière. Tous les baijius sont vieillis dans des jarres et mélangés pour obtenir équilibre et complexité. Il s’agit donc exclusivement d’un « alcool blanc », quel que soit son âge.
Le gouvernement chinois reconnaît douze types de baijiu. Parmi ceux-ci, le style « sauce aroma » est l’un des plus appréciés par le consommateur chinois.
La Région de Renhuai couverte par une indication géographique
« La zone de production de liqueurs à saveur de Maotai de Renhuai est située dans un endroit privilégié de la vallée tracée par la rivière Chishui. Elle bénéficie d’un climat subtropical humide favorable au développement d’une flore microbienne qui est à l’origine des arômes Maotai si particuliers. Il s’agit donc bien d’un véritable spiritueux de terroir. Le processus de fabrication comprend plusieurs cycles de production, depuis la fabrication du « qu », les différentes « cuissons », les phases de fermentation et de distillation répétées, le vieillissement des distillats et leur assemblage. Ce processus de fabrication ancestral est inscrit au patrimoine culturel immatériel national.
Aujourd’hui, la région de Renhuai compte plus de 1000 entreprises de production de baijiu. Des groupes et marques très connues comme Kweichow Moutai, Guizhou Guotai, Diaoyutai Group….mènent la danse et poussent les autres producteurs vers l’excellence. Pendant 7 années consécutives, Kweichow Moutai a occupé la pole position du classement des plus grandes marques de spiritueux au monde, avec une valeur boursière de plus de 100 milliards de dollars. Ces dernières années, Renhuai a investi des moyens humains et financiers pour garantir la pérennité de cette catégorie : délimitation et protection de la zone de production principale du baijiu sauce-aroma, instauration de normes de qualité, processus de certification et de gestion, développement d’activités de recherche scientifique et technologique.
Baudouin Havaux, Président du Concours Mondial de Bruxelles : « Nous avions déjà planifié avant la pandémie de retourner dans la province de Guizhou. Le Baijiu a toujours joué un rôle particulièrement important dans le Spirits Selection.Le concours est reconnu en Chine pour son professionnalisme, et il est le premier concours international à réunir autant d’échantillons de baijiu. »
« La région de Renhuai possède une longue histoire et culture de production de baijiu à la saveur Maotai », a déclaré Mr Li Ying, Vice Secretary of Renhuai Municipal Committee of the Communist Party of China -Mayor of Renhuai Municipal People’s Government; « Elle possède des technologies de fabrication uniques, des ressources exceptionnelles, un pôle industriel ainsi que des entreprises et des marques de baijiu de premier plan. La région est couverte par une indication géographique. » Et d’ajouter : « Je vous invite à venir nous retrouver à Renhuai, pour voir, sentir, goûter et ressentir toute la magie du baijiu à la saveur Maotai. »
